Fumatul este cunoscut de acum 300 de ani dar a inceput sa se raspindeasca dupa cel de-al doile razboi mondial in toate tarile lumii.Fumatul este raspunzator pentru decesul a peste 1 milion de oameni.
In ultimi 40-50 de ani a fost dovedit tot mai clar ca tutunul contine substante nocive(canceroase si iritante).Cunoscuta tigar exercita actiuni multiple asupra fumatorului insusi cit si asupra celor din jur.
Tutunul are o compozitie complexa.In frunzele se gasesc diverse componente chimice:celuloza,proteine,amidon,steroli,minerale etc,dar tutunul are ca substante specifice nicotina si isoprenoizii(hidrocarburi nesaturate).
Nicotina este cel mai toxic agent activ al tutunului fiind o otrava foartec puternica,o doza de 5 mg nicotina omoara un ciine in citeva minute prin paralizia nervilor motori, iar una de 60 mg este la fel de eficienta pentru un om.
Prin ardere tutunul isi modifica compozitia initiala dind nastere la noi substante:gaze,vaapori necondensati si substante particulare variabile.Fumul ihalat este un aerosol(particule lichide si solide la dimensiuni foarte mici inte 0.001 si 100 microni)concentrat cu miliarde de particule.
Oxidul de carbon este un component foarte nociv al combustiei tutunului,concentratia variaza astfel:2% in fumul de pipa,3-4% in fumul de tigara si in trabuc atinge valoarea de 6%.
Diversi iritanti respiratori care se mai gasesc in tutun sint:acroleina,formaldehida,acidul cianhidric,acitaldehida,dar cei mai periculosi factori di fumul de tigara sint substantele cancerigene si cocancerigene care se gasesc in aerosolii produsi de fumul de tigara si care poarta denumirea de fenerala de gudroane.